中國鐵藝在中國的歷史比較模糊，也沒有較翔實的研究資料，但鐵匠這種職業卻由來已久。不過，中國的鐵藝始終未能擺脫以實用為目的的圈子。盡管我國古代不乏精美絕倫的鐵藝，如鼎、爐等，回顧我國的鐵藝史，可以說：千年鑄就了萬般器，刀槍劍戟古錢幣，應有盡有，但嚴格來說，真正稱得上藝術品的鐵藝太少了，更沒有形成自己的風格。

中國鐵器隨著冶鐵技術的出現就產生了，到了漢代已經形成了成熟的技術。宋代時期，有大量鐵質雕塑作品出現，風格鮮明，具有強烈的民族特色，如杭州岳飛墓、秦會夫婦像，太原晉祠鐵人像、登封武夫像等。形成于明清時期

的蕪湖鐵畫，可以說是純正的中國鐵藝，至今異彩紛呈，成為民間工藝中的一朵奇葩。由于哈爾濱、  上海等在20世紀初是歐洲僑民聚居的城市，所以從那時起，歐洲鐵藝便傳到了中國，并且被消化。20世紀中葉之前，鐵藝在哈爾濱、上海等地盛行。由于歷史的原因，20世紀50-80年代，鐵藝的發展處于停滯狀態。鐵藝再度興起是在我國改革開放之后的20世紀80年代后。

在中國，鐵藝被引進家庭裝飾，是基于安全的考慮----有制作防盜門窗開始的。起初焊工們根據顧客的要求，用一些方管鐵、圓鐵焊成了圍欄，制成品實在無藝術可言，然而，它的普及為鐵藝在中國流行帶來了契機。

在今天，鐵藝的復興和廣泛的運用，不是簡單的歷史重復，鐵藝自身材料和工藝的特殊品質，決定了它的厚重、古樸、剛柔并重，令人賞心悅目。這么非凡的鐵制品與中國文化的融合，必將誕生富有中華民族個性的新鐵藝及鐵藝文化。